Мельтор спит на соломенной кушетке в камере, когда ее будит скрип замка. Мел щурится от света и даже прикрывает глаза рукой.
- Ты должна бежать, – шепот матери, кажется криком. – Времени мало, Мел, Его пока нет.
Мел кивает и начинает собираться. В прошлый раз она смогла улизнуть без помощи. В этот ее запирали. Меж тем мать впихивает девушке в руки холщевую сумку.
-Припасы, - поясняет все так же шепотом и ведет Мел темными коридорами, знакомыми Мел с детства. Мельтор, слышится стук сердца, она пытается на ходу заглянуть в сумку.
- Там подарок от голубой феи, милая. Откроешь его только при крайней необходимости. – Мельтор оказывается сжата в крепких объятиях.
-Береги себя, малышка, - Мел на голову выше матери, а просто улыбается и целует женщину в щеку. Мать кажется ей абсолютно здоровой, даже слишком здоровой.
- Туда! – женщина указывает Мел на лесную тропу, и девушка отступает от матери на шаг, улыбается той на прощанье и срывается на бег. С Крокодилом времени всегда мало.
- Ты должна бежать, – шепот матери, кажется криком. – Времени мало, Мел, Его пока нет.
Мел кивает и начинает собираться. В прошлый раз она смогла улизнуть без помощи. В этот ее запирали. Меж тем мать впихивает девушке в руки холщевую сумку.
-Припасы, - поясняет все так же шепотом и ведет Мел темными коридорами, знакомыми Мел с детства. Мельтор, слышится стук сердца, она пытается на ходу заглянуть в сумку.
- Там подарок от голубой феи, милая. Откроешь его только при крайней необходимости. – Мельтор оказывается сжата в крепких объятиях.
-Береги себя, малышка, - Мел на голову выше матери, а просто улыбается и целует женщину в щеку. Мать кажется ей абсолютно здоровой, даже слишком здоровой.
- Туда! – женщина указывает Мел на лесную тропу, и девушка отступает от матери на шаг, улыбается той на прощанье и срывается на бег. С Крокодилом времени всегда мало.
В зарослях кто-то шуршит и хихикает - тоненько, едва слышно.
Можно не заметить.
Ей чудятся шорохи и смех. Проверять источник не хочется. Мел вновь ускоряет шаг и внимательно изучает дорогу - где-то же должен быть поворот к ручью.
Тропинка ведет всё дальше и дальше - давно пройдено место, где должен быть поворот, нет приметного старого дуба, расщепленного молнией. Лес становится всё более чужим, даже уже не пытается маскироваться под знакомый.
Шорохи вокруг всё более явственны. Качаются у тропинки венчики дурман-травы.
- Славно, - сдавлено шипит она.
Говорить громко и кричать "Кто здесь?" она не собирается, глупости какие. Мел решает идти по тропе дальше. Хочется сорваться на бег, но она понимает, что такое удовольствие сейчас - непозволительная роскошь.
Шагать девушка старается делать максимально тихо, избегая хруста сухих веток под ногами. Страшно хочется пить, но время пока терпит.
И тропинка как-то ненавязчиво оказывается под ногами - почти незаметная, почти истаявшая...
Но тропинка, причем та же самая.
В сумке обнаруживается наполненная чем-то фляга и пара яблок, свернутая накидка и шкатулка на крайний случай. Мел принюхивается к содержимому фляги - вино.
- Ну зашибись, - все же делает один глоток, морщится и убирает флягу прочь.
Только где-то далеко вдруг начинает плакать младенец.
Мел прислушивается и, прикинув направление, осторожно крадется на звук.
- Какими судьбами в наши дебри?
Мел поднимает голову и улыбается. А чтобы красивым незнакомцам и не улыбнуться? И что, что глаза горят? И у нее порой случается. Вот как сейчас например начинают проскальзывать золотые крапинки в радужке.
-Привет,- опускает руку с кинжалом, - вот бабушке посылку несу.
Кивает на сумку.
-Вот только заплутала,- огорченно потирает затылок свободной рукой.
Вот тут, значит, какие хозяева леса. Не то, что в окрестных лесах дома, заросшие мхом древесные старики, вечно брюзжащие, вечно недовольные и привязчивые, просто мама не горюй.
Мел прикидывает как бы спросить дорогу и продолжает улыбаться.
Там смена декорации.
И спешит в указанном направлении. Духота отступает и это не может не радовать.
Оособенно ее забавляет чучело голубой феи. Если бы та увидела, как ее представил неизвестный мастер, всю в таких роскошных формах, в Лесу бы явно завелась новая темная и очень уязвленная фея.
Мел корчит рожицу одному из гномов и усмехается.
-Эй, нарекаю вот тебя Ворчуном! - стучит по зеленому колпаку гнома кинжалом. - Слушай, а это что?
Бездумная веселость тянет Мел к пеньку.
- Смотри, Ворчун, - оглядывается. - это красная кнопка, знаешь что будет если ее нажать? Нет? Значит, надо узнать.
Хмыкнув, Мельтор опускает руку на кнопку.
- Три, два, один... Пуск!
- ГДЕ ДИПЛОМ? Я СПРАШИВАЮ ГДЕ ДИПЛОМ??? СТУДЕНТКА МЕЛЬТОР ВЫ БУДЕТЕ ОТЧИСЛЕНЫ БЕЗ ПРАВА ВОССТАНОВЛЕНИЯ!!!
К стенам жмутся молодые люди явно потрясенные маштабом преступления Мел.
- Какой еще диплом? - спрашивает скорее по инерции. Мел оглядывается в поисках двери. С этим-то явно разгор будет бесполезным, да и на разговор непохожим.
Мужчина продолжает орать, буквально надуваясь гневом, он хрипит, багровеет, воротник режет ему шею, а пуговицы рубашки не выдержав натиска разлетаются по коридору.
- Смотрите, не лопните!
Смеясь Мельтор вылетает за дверь.
Грибы хором начали прочищать горло и завели свою песню:
"When I find myself in times of trouble
Mother Mary comes to me,
Speaking words of wisdom -
Let it be"
Мел еще раз оценивающе смотрит на происходящее. И от чего ее так плющит-то? Девушка вновь озадаченно моргает. Прячет флягу и натянуто улыбается.
- Куда говорите идти?
Мельтор не собирается задерживаться.
-А дорога та лежит через...ааааа...спать так хочется. Может прикорнешь тоже?,-грибы начали вместе издавать глухой мычащий звук на мотив песни "My heart will go on"
Мел решает, что все лишь дурной сон. Вот и мать адекватной показалась. И картинки скачут. И сцена пригрезилас.."Тогда верните меня к среброволосому!" - думается Мел, пока она, избегая цветочки, черпает жижу из болота удачно подвернувщимся ковшом мерзко-розового цвета с нелепо нарисованной крылатой гусеницей.
- Этим полить?
Мел смотрит на грибы с наиграно ласковой улыбкой отца. После такой она частенько отлеживалась на кровати, пока ноги не вспоминали, что они есть.
И в прямом смысле слова проваливаются сквозь землю.
В белом больничном коридоре, Мел участливо держит за локоть врач, в голосе его сочувствие, в глазах жалость.
- Мы ничем не можем помочь, к сожлению, она принимала что-то, что наши химики не могут идентифицировать. Скажите, милая, вы знаете, что она пила? В конце концов, Мельтор! Это же ваша мать!
Мельтор шарит по карманам, собираясь показать эти конфеты, разумеется их нет. Странный сон, явно не без магии.
- Неужели совсем ничего нельзя сделать, доктор? Как-нибудь облегчить...- Мельтор неопределенно машет рукой, так как знать не знает насколько все серьезно.